Dobitnici nagrade

Potpukovnik Corby Koehler '91 posvetio je svoju karijeru održavanju sigurnosti Minnesote, služeći 32 godine u američkoj vojsci i kao tri godine kao policajac Minnetonke. Tokom svoje impresivne karijere, Koehler je vodio najveći vojni obavještajni sektor u Minnesoti, sakupio je preko 2.000 sati leta helikopterom - od kojih je 300 bilo u borbi - i bio je raspoređen više puta u zemlji kako bi pomogao u krizama prirodnih katastrofa.

Koehlerova strast prema zrakoplovstvu počela je rano, inspirirana pričama njegovog oca, veterana Vijetnamskog rata koji je govorio o letenju. Pridružio se vojsci ubrzo nakon završetka srednje škole, u početku planirajući služiti nekoliko godina prije nego što je pohađao koledž. Međutim, ubrzo je promijenio svoje planove, odlučivši se za pohađanje škole za kandidate za oficira i kasnije je dobio čin oficira.

Nakon što je završio oficirsku obuku, Koehler je ispunio svoj san o letenju upisujući se u program letačke obuke, gdje je naučio upravljati helikopterima o kojima je dugo sanjao. Nakon škole letenja, služio je kao policajac u Minnetonki tri godine prije nego što se vratio u vojsku s punim radnim vremenom. Prihvatio je poziciju u Nacionalnoj gardi, leteći helikopterima 23 godine, tokom kojih je igrao vitalnu ulogu u gašenju požara, odgovoru na poplave i drugim domaćim hitnim operacijama.

Koehlerova vojna služba odvela ga je na razne globalne lokacije, uključujući raspoređivanje na Kosovo (2003-2004), Irak (2007-2008) i Kuvajt (2014). Njegovo veliko iskustvo dovelo ga je do identificiranja značajnih nedostataka u vojnoj obuci za osoblje zrakoplovne obavještajne službe, posebno tijekom njegovog raspoređivanja u Iraku. Njegovo dubinsko istraživanje i nalazi rezultirali su sa tri utjecajna članka, od kojih je jedan prepoznat kao članak godine 2013. Ovi članci su potaknuli stvaranje kursa za obavještajnu podršku avijaciji (ISTA), koji se direktno bavi nedostacima u obuci koje je identificirao.

Tokom svog boravka u Iraku, sarađivao je sa svojim bataljonom TACOPS Warrant Officer na razvoju novih taktika i strategija za ublažavanje opasnosti s kojima se suočavaju helikopteri u borbi. Ove taktike su potvrđene u borbi i naknadno uključene u vojne zrakoplovne priručnike, koji su i danas u upotrebi.

Osvrćući se na svoju opsežnu karijeru, Koehler dijeli ovaj ključni zaključak: "Budite otvoreni za sve prilike ili iskustva. Vojska je sjajno mjesto za stjecanje tih iskustava. Vidio sam stvari širom svijeta koje inače nikada ne bih vidio; Morao sam raditi stvari za koje nisam bio siguran da ću ih ikada moći učiniti."