Dobitnici nagrade

Temeljni uspjeh karijere Deborah (Smith) Mayer je broj života koje je dotakla i, kroz programe koje je uspostavila, kako taj broj nastavlja rasti.

Samopriznati razredni klaun, Mayer, ili kako je prijatelji zovu, Debby, bila je dobra učenica, ali je voljela igrati praktične šale. "Život sam shvaćala prilično olako i s puno humora", rekla je. Tada ju je učitelj srednje škole Minnetonka Pat Edblad, koji je cijenio Debbyin smisao za humor, ali ne uvijek u razredu, prebacio na izazovniji tečaj sociologije i psihologije. "Upravo tada sam shvatio da je ovdje netko tko vidi dalje od svih mojih šala", rekao je Mayer. "Bio je to sat sociologije i psihologije i promijenio je moj životni put."

Taj put je započeo kao maloljetnički probacijski službenik na Floridi, a kasnije i u Teksasu, gdje je predvodila programe za rizične djevojke i mlade s mentalnim ili fizičkim izazovima. U 1970-ima, većina maloljetničkih programa fokusirala se na dječake. Debby je ispunila potrebu da pomogne djevojčicama i njihovim porodicama sa intervencijskim i preventivnim programima, baveći se socijalnim, obrazovnim i psihološkim pitanjima. Kasnije, otkrivši da postoji visok postotak ponovljenih prijestupnika među djevojčicama i dječacima s invaliditetom, Mayer je dobila istraživački grant i objavila svoja otkrića u časopisu Federal Probation, donoseći svjetlo na problem. Osim teškog posla koji je išao uz posao, Debby je volontirala mnogo sati kako bi pomogla obiteljima koje su bile u teškoj situaciji.

Njena sljedeća faza karijere bila je podučavanje, rad sa programima za darovite, alternativno obrazovanje i specijalno obrazovanje. Kombinirajući svoje znanje o kriminologiji i obrazovanju, Mayer je razvila programe za pomoć obespravljenoj mladeži i članovima bandi. Također je pronašla vremena da trenira i tenis i Specijalnu olimpijadu. Nakon 15 godina podučavanja, uključujući i čast učitelja godine, Mayer je stekao dva magisterija iz obrazovne administracije i savjetovanja, te je imao uloge zamjenika direktora, direktora i okružne administracije. Kao direktorica za dobrobit i prisustvo studenata, Debby je stvorila poticaj za prisustvo, nazvan Attendance Promote Excellence (APEX), koji su usvojile države širom zemlje. Također je bila veza između školskih okruga i organizacija za provođenje zakona.

U jednom od svojih posljednjih slučajeva, Debby je intervenirala u pokušaju ubistva djevojčice iz drugog razreda. Majka djevojčice je pokušala da je ubije jer je bila jedini svjedok kako je njena majka zapalila njenu sestru. Mayer, zajedno s policijom, uredom okružnog tužioca i patrolom na autoputu, uspio je uhvatiti majku, koja je kasnije osuđena za pokušaj ubistva i poslana u zatvor. Na kraju, Mayer je odigrao ključnu ulogu u spašavanju života djevojčice. "Bio sam ponosan što tokom svog mandata nisam izgubio nijednu djecu", rekao je Mayer, skromno.

Debby priznaje da je ponekad bila duga šetnja od tamne strane do sunčane strane ulice. Stalno je težila ravnoteži, oslanjajući se na svoj humor i cjeloživotnu ljubav prema sportu. Oduvijek je bila član fitnes kluba i uživa u tenisu, golfu, biciklizmu i plivanju. I kao da to nije dovoljno, dodaje adrenalinske sportove kao što su padobranstvo, kajak, speleologija, bungee jumping, ronjenje i vožnja trkaćim automobilima. Ova devojka se ne suzdržava! "Pokušavam se probuditi svaki dan sa stavom zahvalnosti i nastaviti dalje", rekao je Mayer.

Otkako je otišla u penziju 2003. godine, Debby je bila zauzeta volontiranjem za tim za krizne situacije i odbor za uređenje okoliša. Ona također služi kao vođa ekskurzije, pruža savjetodavne usluge i predaje tečaj za starije stanovnike pod nazivom "Živjeti dobro, naglašavajući pozitivno". "Ako se prijavim za nešto što je sve o meni, također se pobrinem da se prijavim za nešto što je sve o nekom drugom", rekao je Mayer.

Debby pripisuje svoj prekrasan život svojim roditeljima, bratu Dougu Smithu '63, bivšem ministru dr. Haroldu Kingu i grupi dragih prijatelja koje je imala od sedmog razreda koji su ostali bliski svih ovih godina, slaveći rođendane i ključne događaje. Kroz sve to, njen učitelj-mentor Pat (Edblad) Forrest bio je veliki dio njenog života, podržavajući Mayer u dobrim i lošim vremenima, uključujući i smrt njene najbolje prijateljice Julie (Newquist) Webster '65 2006. godine. "Ne bih dobio ovu nagradu da nije bilo nekoliko nevjerojatnih i podržavajućih ljudi u mom životu", rekao je Mayer u samozatajnom stilu. Ipak, postoje stotine ljudi koji su zahvalni što je njihove živote dotakla Debby Mayer.