Dobitnici nagrada

Iskusni anesteziolog, Džejms Tarner '69, putovao je godišnje u Gvatemalu sa volonterskim hirurškim timom 20 godina kako bi pomogao onima koji nemaju pristup odgovarajućem medicinskom tretmanu.

Turner je u početku stekao diplomu inženjerstva na Uof M, inspirisan svojim ocem. Međutim, nakon što se zaposlio u odjeljenju za bioinženjering, zainteresirao se za biomedicinsko inženjerstvo. To ga je dovelo do toga da postane specijalista intenzivne njege, radeći specijalizaciju u anesteziji.

Kao anesteziolog, Tarner je želeo da stvori zdrav, dobro zaokružen način života za sebe. Počeo je slikati i volontirao na medicinskim misijama 1998. godine. "U početku sam zauzeo mesto anesteziologa koji godinu dana nije mogao da ode na misiju i samo sam hteo da odem privremeno, ali mi se toliko dopalo da sam želeo da se vratim", rekao je Tarner. Tim od 40-50 medicinskih stručnjaka odlazio je u Gvatemalu na dvije sedmice svake godine. Putovali su u male gradove koji nisu imali bolnice i pružali besplatne medicinske usluge. Sve dok ograničenja od strane vlade nisu učinila potrebnim da služe na drugačiji način.

Tarner je 2009. godine čuo za bolnicu u jezeru Atipa, u Gvatemali, koja je uništena u toboganu blata i očajnički su joj bili potrebni volonteri i donacije. Turner je koordinirao sa lokalnom bolnicom u SAD-u kako bi donirao stare aparate za anesteziju koji bi se obično vraćali proizvođaču – što je značajno poboljšanje bolnice u Gvatemali. Narednih 10 godina putovao je sa grupom od oko 25 ljudi u bolnicu kako bi volontirao svoje vrijeme i stručnost.

"Ono što sam otkrio je da kada počnete sa nečim gde nemate ništa, dodate malo, a to pokreće celu ovu kaskadu drugih ljudi koji se mešaju," rekao je Tarner.

Njegova putovanja inspirisala su i njegove sinove, koji su bar jednom otišli sa njim kako bi mogli da vide razliku koju pravi. Njegov srednji sin, koji sada ima 33 godine, bio je toliko inspirisan putovanjem u misiju da se vratio narednih 9 godina i postao hirurg.

Tarner se 2018. godine povukao iz svoje profesije i sa svojih godišnjih misijskih putovanja. "Razlog nije bio u tome što nisam želeo da se vratim", rekao je Tarner. "Ono što radim je dovoljno intenzivno da ako ne vežbam redovno, osećam da to ne mogu dobro da uradim."

"Odrasla sam bela i privilegovana i osećam se kao da sam imala veoma ograničen pogled na svet tako što nisam imala multikulturalno iskustvo," rekao je Tarner. "Kada sam počeo da radim u misiji i radim u siromašnoj, španskoj kulturi, to je bilo više od malo obrazovanja. To je proširilo moj pogled na svet i pokazalo mi kako postoji pravo dostojanstvo i vrednost kod ljudi koji nemaju mnogo novca i nisu privilegovani kao ja."

Sadašnjim studentima Minnetonke Turner savjetuje da nađu vremena za volontiranje. "Nagrade volontiranja u velikoj mjeri nadmašuju troškove", rekao je Turner. "Traži način da se predaš i bićeš nagrađen deset puta."