Dobitnici nagrada

Odrastajući u porodici s profesorom njemačkog jezika, Kate Mulhern je rano razvila interes za strane jezike koji se intenzivirao tokom svakog koraka njene akademske i profesionalne karijere.

U srednjoj školi, engleski je bio Katein omiljeni predmet. "Bio je drugačiji od svih ostalih časova", objašnjava ona, "razgovarali smo o stvarnim stvarima."

Ona se posebno sjeća časa engleskog jezika gospođe Van Pilsum. Upravo je taj čas "naučio [ju] da je književnost važna" i to je bio prvi put da joj je neko rekao: "Možeš pisati."

Kao kreativna i ambiciozna učenica, Kate je bila aktivna u pozorištu na MHS-u, pored toga što je postigla odlične akademske rezultate. Dok je primala ohrabrenje od svojih profesora engleskog jezika, bila je prepoznata i kao talentovana učenica za španski i japanski jezik. U stvari, bila je jedna od samo pet učenika Minnetonke koji su se prijavili na časove japanskog jezika na MHS-u u trećoj godini srednje škole. Kao maturant, diplomirala je kao odlična učenica u generaciji 2000. godine.

Nakon srednje škole, Kate je pohađala Clarke College i nastavila studirati jezike, posebno japanski i španski. Na fakultetu ju je privuklo obrazovanje i prilika da se direktnije bavi jezicima. Tu priliku je pronašla u Američkom mirovnom korpusu.

Dva mjeseca nakon što je diplomirala na fakultetu (gdje je ponovo bila odlična učenica), otišla je na zadatak na Zelenortska Ostrva, u Zapadnoj Africi, s namjerom da uradi nešto "izuzetno drugačije".

I bilo je drugačije. Kate je provela dvije godine u Africi, gdje je predavala engleski kao drugi jezik više od 300 srednjoškolaca. Razvila je nastavni plan i program, ljetni umjetnički kamp za djecu osnovnoškolskog uzrasta i svojim radom uticala na živote stotina afričkih učenika i porodica.

Sada se vraća u Minnesotu, Kate i njen suprug Tony, također bivši učenik generacije 2000, rade i žive lokalno. Kate radi za bibliotečki sistem okruga Hennepin i nastavlja pronalaziti načine da istraži svoju strast, poput učenja još jednog novog jezika - arapskog. Kao snažna zagovornica obrazovanja, Kate je zahvalna svojim nastavnicima u Minnetonki i pripremi koju je dobila da uradi sve što je sanjala.