Dobitnici nagrade

Čak i ako ne znate ime Kenni Holmen, postoji prilično dobra šansa da ste ga čuli kako svira saksofon - bez obzira na vrstu glazbe koja vas zanima. Kenni je snimao sa svima, od Janet Jackson i Roda Stewarta do Billyja Grahama i Tonyja Bennetta. Radio je glazbu za reklame s Diane Keaton, bio je dio predstava na Broadwayu i nastupao s Minnesota Orchestra, Princeom i gotovo svima između.

I sve je krenulo kada je kao student druge godine ušao u puhački ansambl srednje škole Minnetonka.

"To je ono što me stvarno pokrenulo", kaže Kenni. "Moj direktor benda, Dan Geldert, bio je velika podrška i stvarno se zalagao za visok nivo postignuća. Vodio nas je na mnoga natjecanja i pobrinuo se da izvedba bude veliki dio kulture."

Geldert je također pomogao Kenniju da otkrije nešto što nije znao o sebi. "Zamolio me je da otpjevam notu i onda mu je odsviram", kaže Kenni. "Otkrio je da imam savršen teren. Stvari su se počele brzo kretati nakon toga. Znao sam da je to ono što želim raditi."

Još jedna velika prekretnica bila je kada je legendarni vođa benda Woody Herman nastupio u srednjoj školi tokom Kennijeve prve godine, a sljedeće godine profesionalni saksofonist Dick Oatts.

Do tada je Kenni vježbao oko sedam sati dnevno i zamjenjivao svirke po gradu.

"Zahvalan sam na uputama i brizi koju su ljudi pokazivali, bilo da se radi o učiteljima koji su se potrudili ili drugim ljudima koji su mi pomogli da uspostavim veze", kaže on. "Bilo je puno energije u srednjoj školi i bilo je zabavno biti u blizini toga. Program benda je bio prilično velik, ali imao sam prijatelje u mnogo različitih grupa."

Ta raznolikost prijatelja pojavljuje se iznova i iznova tokom njegovih nastupa, gdje mu ljudi često prilaze nakon nastupa i govore mu o svojim vezama s Minnetonkom - kravatama koje Kenni nikada ne bi želio prekinuti.

"Ljudi su mi rekli: 'Zašto se ne preseliš u New York ili L.A.?'", kaže on. "Nema šanse. Ovo je područje u kojem želim biti. To je jednostavno solidno mjesto za biti."