Dobitnici nagrada

 

Od šampionskog igrača do trenera šampiona, Mark "Lunch" McKenzie se zaista ističe kao jedan od najuspešnijih bivših sportista Minnetonke kako na terenu tako i van njega.

 

McKenzie je igrao za bejzbol tim srednje škole Minnetonka u sezonama 1969. i 1970. godine. U obje godine Skippersi su osvojili konferencijska i regionalna prvenstva. McKenzie je 1993. godine vodio Skippers kao njihovog glavnog trenera na konferencijska prvenstva 1993., '94., '96. i '97., zajedno s regionalnim prvenstvima 1993., '94., '95. i '96. 

 

Nakon što se povukao iz tima Minnetonke nakon sezone 1997, McKenzie je predvodio U16 United States National Baseball Team 1997 kao njihov trener udarača i osvojio 5. mjesto na Svjetskom prvenstvu u Taipeiju, Tajvan. Sljedeće godine kao glavni trener McKenzie je vodio još jednu reprezentaciju SAD-a do prvog mjesta na Svjetskom prvenstvu. "Bilo je neverovatno iskustvo stajati na toj liniji sa zlatnom medaljom oko vrata i SAD-a preko grudi slušajući vašu himnu i shvatajući šta su deca upravo uradila," kaže Mekenzi.

 

Na međunarodnim takmičenjima McKenzie je pomogao američkim sportistima da osvoje 14 zlatnih medalja, dvije srebrne i jednu bronzanu. Godine 1998. proglašen je razvojnim trenerom godine Olimpijskog komiteta SAD-a. Nakon što je prihvatio poziciju glavnog trenera na Univerzitetu Concordia u St. Paulu, McKenzie je predvodio Zlatne medvjede do više prvenstava. 2005. godine proglašen je trenerom godine. Tokom svog boravka u Concordiji, 21 McKenziejev igrač potpisao je profesionalne bejzbol ugovore. McKenzie je 2016. godine postao direktor atletike u Concordiji, dok je nastavio kao glavni trener do penzionisanja na kraju sezone 2019. U decembru 2019. godine dobio je počasnu diplomu doktora književnosti na univerzitetu.

 

Mnogi McKenziejevi bivši igrači pamte ga kao trenera koji je naglasio kako se nositi s teškoćama na terenu i izvan njega. "Bejzbol, kao i mnogi sportovi, je mikrokosmos samog života: život može biti težak." Takmičenje u sportu u kojem ako uspete 30% vremena kao udarač smatra se uspešnim, može biti teško. Suočavanje sa neuspehom od 70 odsto i prelazak na sledeće bacanje, sledeći na palici je lako reći i teško uraditi."

 

McKenzie napominje da suočavanje s neuspjesima unutar igre može pomoći čovjeku da uspije u postizanju uspjeha, a to je nešto što su njegovi igrači dobro znali. "Dokaz je u rezultatima koje su postigli od napuštanja programa", kaže on. "Na kraju dana, ove lekcije mogu pomoći osobi kada se pojavi stvarna niska situacija."

 

Givng savjet današnjim studentima, McKenzie ih ohrabruje da "obrate pažnju na detalje i da se sjete da je način na koji radite jednu stvar način na koji radite sve. Brzo prolazi, zato uživajte u usponima i pozabavite se padovima."