Dobitnici nagrada

Marty Benson bio je prvi državni prvak MHS-a, pobijedivši u utrci na 880 jardi s vremenom 1:55.7 1963. godine. Njegova pobjeda je smanjila državni rekord za 2,2 sekunde u odnosu na 21 godinu staru pobjedu. To mu je bila tek druga godina zaredom.

„Ne mislim da je shvatio prirodni talenat koji je imao sve dok nije počeo da se bavi kros kantri i atletikom“, kaže njegova bivša trenerica kros kantrija Lynn Krafve.

Marty je otišao na Mankato State sa atletskom stipendijom i trčao je niz disciplina, od 4x440 do 3.000 metara s preponama. Postao je jedan od najboljih trkača na Mankato Stateu i osvojio je titulu All American.

„Bio je bog. Bio je zaista impresivan“, kaže Bruce Johnson, koji je trčao s njim u MHS-u. „Marty je bio super fin momak.“

Marty je učestvovao u programu ROTC Marinskog korpusa na fakultetu i diplomirao 1967. godine. Pridružio se marincima, unaprijeđen je u čin poručnika kao pilot helikoptera u Vijetnamu i zaslužio je Leteći krst i Zračnu medalju.

Dana 5. februara 1970. godine, teško je ranjen neprijateljskom vatrom sa zemlje dok je bio na misiji kopilotiranja helikopterom CH-46D. Uprkos teškim povredama, pomogao je da se avion sleti u područje bez neprijatelja. Tri sedmice kasnije, na brodu mornaričke bolnice, preminuo je. Imao je 24 godine.

Memorijalna nagrada MHS Marty Benson ustanovljena je 1972. godine u spomen na njegov takmičarski duh i sportska dostignuća. Njegovo ime je također ugravirano na Vijetnamskom spomeniku u Washingtonu.