Dobitnici nagrada

Ray je bio prvi dirigent hora i orkestra srednje škole Minnetonka, počevši svoj rad 1949. godine. Nakon što je dirigent orkestra zaposlen 1963. godine, Ray je nastavio voditi program horske muzike, penzionišući se nakon što je uticao na živote hiljada učenika, dvadeset sedam godina kasnije.

Ray je rođen u Nevadi, Iowa, i diplomirao je na Univerzitetu Drake. Postdiplomski studij završio je na Univerzitetu Northwestern, Muzičkoj školi MacPhail i Univerzitetu u Bostonu. Svirao je u plesnim i vojnim orkestrima, te je bio muzički direktor Luteranske crkve Svih Svetih u Minnetonki.

Muzika je bila njegov život. Davao je časove klavira i drugih instrumenata, vodio ljetne bendove i bio mentor studentima-nastavnicima. Iako je primao nagrade i priznanja za svoj rad, nije pravio nikakvu pompu; podučavanje je bilo njegov fokus. Bio je disciplinovan pedagog i studenti su cijenili rezultate, ostajući u kontaktu s njim, čak i mnogo godina nakon diplomiranja. "Imati nastavnika poput vas promijenilo je ono što sam mislio o sebi i šta mogu postići", napisao je jedan bivši student.

Ray je započeo tradiciju. Već 58 godina, hor Minnetonka završava svaki koncert sa "Gospodin te blagoslovio i čuvao", horskim blagoslovom za zajednicu.

Odgojio je petero djece koja su pohađala škole u Minnetonki: Carol (Minkler) Traynor, Marilyn (Minkler) Kuntz, Janice (Minkler) Nicolay, Mark Minkler i James Minkler. Njegova unuka, Anne Traynor, pjeva u horu Minnetonke. Ray je preminuo u 96. godini 2009. godine.