Dobitnici nagrada

Richard Humleker radi za Centar za otkrića sa sjedištem u Harrisu, New York, već 33 godine. Discovery je neprofitna organizacija koja pruža usluge djeci i odraslima s teškim invaliditetom, zdravstvenim slabostima i poremećajima iz autističnog spektra. Nekada lokacija s 20 zaposlenika i 14 djece s invaliditetom i posebnim potrebama, danas Discovery zapošljava 1.600 ljudi, pruža usluge za više od 250 djece i 160 odraslih u svojih 50 domova za stanovanje, te dopire do stotina više djece i odraslih ambulantno u svojim školama i klinikama.

„To su ljudi s višestrukim invaliditetom i zdravstvenim slabostima“, kaže Richard o onima koji žive u stambenim domovima. Neki su toliko krhki da su boravci u bolnici česti. Drugi se suočavaju s autizmom koji izaziva agresivno ponašanje.

„Dešavaju se tužne stvari, ali centar je mjesto puno mogućnosti“, kaže Richard. „Očekujemo da djeca i odrasli uče i rastu. Vjerujemo u dostojanstvo rizika.“

Kako je raslo priznanje metode liječenja centra, raslo je i njegovo finansiranje. Neki ovo povećanje pripisuju i Richardovom radu na vođenju razvojnog tima.

„U roku od jedne ili dvije godine nakon što je postao potpredsjednik za razvoj, prikupljao je milione dolara donacija“, kaže Joe Mullen (generacija '64) koji je prošle jeseni obišao Discovery. „Danas se neograničeni prikupljeni prihod približava 10 miliona dolara svake godine.“

Richard preferira da se u središtu pažnje nalaze oni koji žive u centru; tim ljekara, medicinskih sestara, terapeuta, specijalnih edukatora i drugih koji brinu o klijentima 24/7; te porodice i donatori koji pružaju podršku. Međutim, njegove kolege i podržavaoci Discoveryja bi imali drugačije mišljenje.

Janet Carrus, članica odbora Discoveryja i glavna donatorica, opisuje Richarda kao "jednu od onih izvanrednih osoba čija je namjera osigurati kvalitetnu njegu za sve stanovnike Discoveryja. On neumorno radi na poboljšanju svakog aspekta njihovih života."

Jim Cashen, direktor integriranih umjetnosti u Discoveryju, radio je s Richardom dvije decenije.

„Donio je inovativno razmišljanje i strast za prilagođavanjem aktivnosti za onu djecu s najvećim izazovima“, kaže Jim. „Još uvijek imamo roditelje koji se vraćaju našoj Ljetnoj koncertnoj seriji koju je Richard osnovao prije više od 15 godina. Njihovi sinovi i kćeri su u međuvremenu preminuli, ali ipak žele biti u njegovom prisustvu radi utjehe, dijeljenja priča, zagrljaja, muzike i da – ljubavi.“

Richard, sportista u srednjoj školi Minnetonka, dobio je brojne ponude za fudbalske i hokejaške stipendije nakon što je završio MHS. Nakon dugog razmišljanja, igrao je za Univerzitet Minnesota jednu sezonu prije nego što su ga povrede odgodile. Nakon fakulteta, počeo je u Coloradu, a zatim se preselio u New York, gdje je na kraju prihvatio posao sa skraćenim radnim vremenom u Catskillsima dok je čekao intervju u velikoj kablovskoj kompaniji.

„Nisam bio jedno od one djece koja su znala šta žele“, kaže on. „Moj savjet: Pokušajte razne stvari i na kraju ćete znati u čemu ste dobri.“

Taj posao u Catskillsima? Briga o teško invalidnoj djeci i odraslima u Centru za otkrića.