Dobitnici nagrade

Reći da je srednjoškolsko iskustvo Sarah Larsson bilo dobro zaokruženo moglo bi biti premalo reći. Pored rigoroznog akademskog rasporeda, Sarah je bila duboko angažirana u muzičkim programima, uključujući hor i bend, gdje je svirala u MHS puhačkom ansamblu i bila studentski direktor za puhački ansambl. Također je služila kao bibliotekarka za odjel benda, a stekla je ozloglašenost u srednjoj školi kao "Book Club Girl", zahvaljujući svom radu kao glasnogovornik ovog studentskog kluba. Njena druga velika ljubav bio je program služenja pod nazivom Reach Out Volunteers. Program se fokusirao na nasumična djela dobrote i bio je njen prvi uvod u međunarodna pitanja. Sarah je otkrila da su neki od njenih najznačajnijih trenutaka podučavanja i učenja u Minnetonki bili kroz ove posebne projekte.

Dodatno je pripremajući za budućnost u globalnom društvu, Sarah pripisuje svoje časove međunarodne mature (IB) kao jedan od najboljih aspekata njenog srednjoškolskog obrazovanja.

"Nastavnici su bili fokusirani na kreativnost i istraživanje historije. Bila sam ohrabrena da razmišljam svojom glavom i to je bilo tako oslobađajuće i uzbudljivo", objašnjava Sarah.

Nakon što je diplomirala na Minnetonki 2008. godine, Sarah je pohađala Univerzitet Yale gdje je diplomirala antropologiju. Njen cilj je bio, i jeste, da bude "pozitivan uticaj u svijetu kroz rad i razumijevanje pojedinačnih ljudi i njihovih različitih kultura i uvjerenja." Tokom svog vremena na Yaleu, imala je priliku putovati u Keniju u partnerstvu s jednom od organizacija za koje je pomogla prikupiti novac dok je bila u Minnetonki.

"Iskustvo je učinilo sve stvarnijim za mene. To su bili stvarni ljudi, postali su moji prijatelji, a ja sam bio uložen u njihovu sudbinu na isti način na koji sam uložio u svoju."

Dok je bila na koledžu, Sarah je počela pjevati u Yale Slavic Chorus. Ovo je bio sjajan nastavak i proširenje njene muzičke pozadine u MHS-u i izazvalo je strast prema folk muzici. Sarah nastavlja profesionalno pjevati u nacionalnoj turneji pod nazivom Nightingale Trio, koja istražuje priče žena iz istočne Evrope i Balkana.

Nakon što je diplomirala na Yaleu sa diplomom i magisterijem, Sarah je dobila istraživačku stipendiju u gradovima blizancima sa Afričkim razvojnim centrom. Minneapolis je veliko središte za istočnoafričke zajednice i bila je uzbuđena što je pronašla načine da podrži ovu zajednicu u Minnesoti. Ova početna stipendija na kraju je dovela do njene trenutne uloge direktorice za informisanje i razvoj u Somalijskom muzeju Minnesote.

"Svaki dan sam ponosan i počašćen što radim u zajednici koja ima takvu ljepotu i bogatstvo. Istočnoafrikanci u Minnesoti također se susreću s intenzivnim izazovima, ali stvarnost života ljudi nije prepoznata izvan granica zajednice. Većina onoga što vidite u medijima o Somaliji su pirati, glad, terorizam i rat. Ipak, postoji preko 40.000 ljudi sa somalijskim korijenima koji žive upravo ovdje kao naši susjedi. Vidim da je ova zajednica prisvojena u pitanje toliko političke podjele i nerazumijevanja, i tako malo tolerancije za ljudskost stvarnog naroda. Kada razmišljam o svom radu, sve bi to lako moglo postati vrlo paralizirajuće, ali u Somalijskom muzeju radim s inspirativnim ljudima s jasnim vizijama za našu širu zajednicu. Učim toliko i tako duboko. Osjećam se vrlo sretnim što sam u ovoj neobičnoj poziciji i nadam se da ću pomoći u premošćivanju nekih od ovih praznina kroz moj rad."

Na pitanje koji bi savjet dala novim diplomcima, Sarah ohrabruje ljude da više razmišljaju o osobi koju želite biti i utjecaju koji želite imati u svijetu, a manje o tome što drugi očekuju od vas.

"Biti izvan okvira je sjajno. Kreativne i velike ideje su ono što tjera druge ljude da ustanu sa svojih stolica da vam se pridruže. Slijedite ono što želite naučiti, čak i - posebno - ako ne poznajete nikoga drugog da to radi."