Dobitnici nagrada

Reći da je iskustvo Sarah Larsson u srednjoj školi bilo dobro zaokruženo može biti potcjenjivanje. Pored rigoroznog akademskog rasporeda, Sara je bila duboko angažovana u muzičkim programima, uključujući hor i bend, gde je svirala u MHS Wind Ensemble i bila studentski direktor duvačkog ansambla. Takođe je služila kao bibliotekarka u odeljenju benda, a ozloglašenost je stekla u srednjoj školi kao "Devojka iz književnog kluba," zahvaljujući svom radu kao portparol ovog studentskog kluba. Njena druga velika ljubav bio je uslužni program pod nazivom Reach Out Volunteers. Program se fokusirao na slučajne činove ljubaznosti i bio je njen prvi uvod u međunarodna pitanja. Sarah je otkrila da su neki od njenih najznačajnijih trenutaka podučavanja i učenja u Minnetonki bili kroz ove posebne projekte.

Dalje je pripremajući za budućnost u globalnom društvu, Sara pripisuje svoje časove Međunarodne mature (IB) kao jedan od najboljih aspekata njenog srednjoškolskog obrazovanja.

"Nastavnici su bili fokusirani na kreativnost i istraživanje istorije. Bila sam ohrabrena da mislim svojom glavom i bilo je tako oslobađajuće i uzbudljivo", objašnjava Sarah.

Nakon što je diplomirala na Minnetonki 2008. godine, Sarah je pohađala Univerzitet Yale gdje je diplomirala antropologiju. Njen cilj je bio, i jeste, da bude "pozitivan uticaj u svetu kroz rad i razumevanje individualnih ljudi i njihovih različitih kultura i verovanja." Tokom svog boravka na Jejlu, imala je priliku da otputuje u Keniju u partnerstvu sa jednom od organizacija za koju je pomogla da se prikupi novac dok je bila u Minnetonki.

"Iskustvo je učinilo sve stvarnijim za mene. To su bili stvarni ljudi, postali su mi prijatelji, a ja sam investirao u njihovu sudbinu na isti način na koji sam investiran u svoju."

Dok je bila na koledžu, Sara je počela da peva u horu Jejl Slovena. Ovo je bio sjajan nastavak i ekspanzija iz njene muzičke pozadine na MHS-u i izazvala strast prema narodnoj muzici. Sara nastavlja da peva profesionalno u nacionalnoj grupi pod nazivom Slavuj Trio, koja istražuje priče žena iz istočne Evrope i Balkana.

Nakon što je diplomirala na Jejlu sa diplomom i master studijama, Sara je dobila istraživačku stipendiju u gradovima blizancima sa Afričkim razvojnim centrom. Minneapolis je veliki centar za istočnoafričke zajednice i bila je uzbuđena što će pronaći načine da podrži ovu zajednicu u Minnesoti. Ova početna stipendija na kraju je dovela do njene trenutne uloge direktora za pomoć i razvoj Somalijskog muzeja u Minesoti.

"Svaki dan sam ponosan i počastvovan što radim u zajednici koja ima takvu lepotu i bogatstvo. Istočnoafrikanci u Minesoti takođe se suočavaju sa intenzivnim izazovima, ali realnost života za ljude nije priznata van granica zajednice. Većina onoga što vidite u medijima o Somaliji su pirati, glad, terorizam i rat. Ipak, više od 40.000 ljudi somalijskih korijena živi ovdje kao naši susjedi. Vidim da je ova zajednica prisvojena u pitanje toliko političkih podjela i nesporazuma, a tako malo tolerancije za čovječanstvo stvarnih ljudi. Kada razmišljam o svom radu, sve ovo bi lako moglo postati veoma paralizirajuće, ali u Somalijskom muzeju radim sa inspirativnim ljudima sa jasnim vizijama za našu širu zajednicu. Učim mnogo i duboko. Srećan sam što sam u ovoj neuobičajenoj poziciji i nadam se da ću pomoći da se premoste neke od ovih praznina tokom mog rada."

Na pitanje koji bi savet dala novim diplomcima, Sara ohrabruje ljude da više razmišljaju o osobi koja želite da budete i uticaju koji želite da imate na svet, a manje o tome šta drugi očekuju od vas.

"Biti van okvira je sjajno. Kreativne i velike ideje su ono što tera druge ljude da ustanu iz svojih stolica da bi vam se pridružili. Slijedite ono što želite naučiti, čak i, posebno, ako ne znate nikoga drugog da to radi."