Dobitnici nagrade

Kada su Carol (Fischer) Parker i Sharon (Haley) Hermel počele prikupljati novac za Alzheimerovu udrugu, nadale su se da će prikupiti nekoliko hiljada dolara. Trinaest godina kasnije, par je odgovoran za više od 113.000 dolara u donacijama.

Carol i Sharonin put prikupljanja sredstava započeo je 2006. godine, kada je jedna od njihovih kolegica iz razreda, Julie, tragično izgubila život zbog rane pojave Alzheimerove bolesti. Kasnije te godine, njih dvoje su se susreli s grupom prijatelja iz razreda 1965. Grupa se odlično provela i odlučila je napraviti poseban kalendar razreda u znak sjećanja na tu priliku. U to vrijeme pojavila se ideja da se kalendar posveti Julie i sav prikupljeni novac donira Alzheimerovoj udruzi u njeno ime.

U toj prvoj godini, Carol, Sharon i ostale uključene žene prikupile su blizu 6.500 dolara. Od tada, njihov je cilj bio da prikupe barem taj iznos godišnje u čast razreda iz 1965. godine. 

Iako su počeli s prodajom kalendara, danas se njihovo prikupljanje sredstava uglavnom vrši putem e-pošte. Čak i tako, oni su još uvijek poznati kao "Calendar Girls and Friends" tim u Alzheimer's Association u čast njihovog jedinstvenog doprinosa prikupljanju sredstava.

"To je zajednički napor, sigurno", kaže Carol. "Bez naših donatora, ne bismo bili ovdje."

Pored njihovog rada na prikupljanju sredstava za Alzheimerovu asocijaciju, Sharon i Carol su također bile uključene u organizaciju i planiranje okupljanja razreda. "Iz nekog razloga, naš razred se voli okupljati", kaže Sharon. "Svi se jako dobro slažemo, i na kraju smo imali neke vrlo jedinstvene ljude koji su postali vrlo uspješni. Glavna korist [ovih okupljanja] je da je došlo do ponovnog okupljanja starih prijateljstava iz srednje škole i stvaranja novih prijateljstava."

Carol i Sharon su oboje zahvalne na prilici da njeguju ova prijateljstva sa svojim kolegama iz razreda, i na utjecaju koji je njihovo davanje imalo. Oboje ohrabruju trenutne studente Minnetonke i nedavne diplomce da ostanu uključeni u služenje i volonterski rad u području koje ih zanima.

"Samo želite ostaviti svijet malo bolji nego što ste ga našli", kaže Carol. Osim toga, par ukazuje da nikad nije kasno da slijedite svoje strasti. Carol dodaje: "Šta god da ste strastveni, nastavite to raditi koliko god možete. To vas održava mladim."