Dobitnici nagrada

Kada su Carol (Fischer) Parker i Sharon (Haley) Hermel počele prikupljati novac za Udruženje za Alzheimerovu bolest, nadale su se da će prikupiti nekoliko hiljada dolara. Trinaest godina kasnije, njih dvoje su odgovorne za donacije veće od 113.000 dolara.

Carolino i Sharonino putovanje u prikupljanju sredstava započelo je 2006. godine, kada je jedna od njihovih kolegica iz razreda, Julie, tragično izgubila život od ranog Alzheimerove bolesti. Kasnije te godine, njih dvije su se srele s grupom prijatelja iz generacije 1965. Grupa se odlično provela ponovo se povezujući i odlučila je da napravi poseban kalendar razreda kako bi obilježila tu priliku. Tada se pojavila ideja da se kalendar posveti Julie, a sav prikupljeni novac donira Udruženju za Alzheimerovu bolest u njeno ime.

U toj prvoj godini, Carol, Sharon i ostale uključene žene prikupile su blizu 6.500 dolara. Od tada im je cilj da svake godine prikupe barem taj iznos u čast generacije iz 1965. godine. 

Iako su počele prodajom kalendara, danas prikupljanje sredstava uglavnom obavljaju putem e-pošte. Uprkos tome, i dalje su poznate kao tim "Kalendar djevojke i prijateljice" u Udruženju za Alzheimerovu bolest u čast njihovog jedinstvenog doprinosa prikupljanju sredstava.

„To je svakako zajednički napor“, kaže Carol. „Bez naših donatora, ne bismo bili ovdje.“

Pored prikupljanja sredstava za Udruženje za Alzheimerovu bolest, Sharon i Carol su također bile uključene u organiziranje i planiranje okupljanja razreda. „Iz nekog razloga, naš razred voli da se okuplja“, kaže Sharon. „Svi se jako dobro slažemo i na kraju smo imali neke vrlo jedinstvene ljude koji su postali vrlo uspješni. Glavna korist [ovih okupljanja] je što je došlo do ponovnog okupljanja starih prijateljstava iz srednje škole i stvaranja novih prijateljstava.“

Carol i Sharon su zahvalne na prilici da njeguju ova prijateljstva sa svojim kolegama iz razreda i na utjecaju koji je njihova donacija imala. Obje potiču sadašnje učenike Minnetonke i nedavne diplomce da ostanu uključeni u volonterski rad u području koje ih zanima.

„Samo želiš ostaviti svijet malo boljim nego što si ga zatekao“, kaže Carol. Osim toga, par ukazuje na to da nikad nije kasno slijediti svoje strasti. Carol dodaje: „Šta god da te strastveno zanima, nastavi to raditi što duže možeš. To te održava mladim.“