Dobitnici nagrada

U jesen svoje druge godine na MHS-u, Bruce Johnson je sudjelovao u nogometnom timu – ako se želi nazvati držanjem obračunske lutke za suigrače da se uključe u sudjelovanje.

Čekaj, ne brini. Ne povređujemo Brusova osećanja.

"Bio sam četvrti držač za lutke – ne prvu žicu, već četvrtu", šali se. "Da je postojala pozicija za trčanje na daljinu, bio bih dobar fudbaler.

Do sljedećeg proljeća, uz ohrabrenje Lynn Kravfe, trenera MHS kros kantri i atletskih timova u to vrijeme, Johnson je pronašao svoj atletski poziv: trčanje na daljinu.

U svom prvom padu trčanja kros kantri u svojoj juniorskoj godini, Johnson se ne samo kvalifikovao za državni miting, već je završio na sedmom – Skipersi su, kao tim, zauzeli treće mjesto. Tog proleća bio je prilično dobar miler na stazi, iako nije uspeo da se plasira u zemlju nakon trećeg mesta na regionalnom mitingu iza dva vrhunska igrača u državi.

Na završnoj godini, Džonson je smatran jednim od vodećih trkača na daljinu u srednjoj školi. Kako se ispostavilo, razvio je prilično rivalstvo sa trkačem iz St. Paul Monroea, Patom Kellyjem.

Kelly je dobio najbolje od njega na državnom kros kantri mitingu 1965. "U jednom trenutku u toj trci sam malo izgubio koncentraciju, a do trenutka kada sam napravio konačni potiskivanje bilo je prekasno i završio sam drugi. Kao tim, ponovo smo završili na trećem mestu, iako smo bili rangirani kao broj 1."

Nije nedostajalo koncentracije na Džonsonovu stranu na državnom sastanku 1966. godine na koledžu Macalester. Ne samo da je Kelly pobijedio za više od sekunde da uhvati milju, već je njegovo vrijeme od 4 minute i 17,2 sekunde bilo najbolje u MHS-ovoj historiji staze i terena do 2003. godine.

Johnson je svoj uspjeh odnio u St. Cloud State, gdje je bio kros kantri NAIA all-American svoje brucoške godine. Također je zauzeo drugo mjesto u utrci na 1.000 jardi na nacionalnom mitingu na zatvorenoj stazi.

Shin Splints mu je skratio karijeru. "Još uvek se osvrćem na svoje dane na kros kantri u Minetonki i pratim timove kao sjajan period u životu," kaže Džonson, penzionisani učitelj koji provodi dosta vremena putujući sa suprugom Džudi. "U to vreme, trčanje na daljinu je bilo nekako štrebersko, tako da smo se svi mi trkači mnogo družili."