Dobitnici nagrada

Mary Storyina životna misija može se sažeti prilično sažeto: Ona želi navesti djecu da jedu hranjivu hranu i žive zdravim životom. I bila je prilično uspješna u ostvarenju te misije.

Story je dugogodišnja profesorica epidemiologije i zdravlja zajednice na Univerzitetu u Minnesoti i viša prodekanica za akademska i studentska pitanja na Školi javnog zdravlja Univerziteta. Njeno istraživanje fokusira se na prehrambene navike djece i adolescenata i prevenciju gojaznosti. To često uključuje saradnju sa školama i zajednicama na programima ishrane. Pored rada sa Univerzitetom, ona vodi program istraživanja zdrave ishrane o gojaznosti djece u Fondaciji Robert Wood Johnson.

Uprkos tome što je bila zvijezda u akademskim krugovima, Story kaže da "nije bila baš dobra učenica" u srednjoj školi Minnetonka. "Zaista me zanimalo šta se dešavalo u to vrijeme, ali ne nužno sa školskog stanovišta. Mnogo sam čitala sama."

Ali se sjeća barem dva nastavnika koji su je zaista inspirisali, Tima Berga iz engleskog jezika i Johna Elliota iz društvenih nauka.

„Gospodin Berg je jednostavno imao pravu strast za podučavanje književnosti“, kaže ona. „A gospodin Elliot je zaista podučavao kritičko razmišljanje, što je bila izuzetno važna vještina. Očekivanja od učenika su bila visoka u akademskom smislu, a nastavnicima je zaista bilo stalo.“

Nakon što je završila fakultet i stekla doktorat iz oblasti ishrane, Story je svoju viziju usmjerila na pomaganje djeci, posebno onoj iz siromašnijih porodica. Za svoju disertaciju radila je s adolescentima u rezervatu indijanskih plemena Cherokee u Sjevernoj Karolini i od tada pomaže mladima da poboljšaju svoje zdravlje i ishranu.

„Oduvijek me je zanimao rad u zajednici - kako zajednica može napraviti promjene kako bi se njeni ljudi mogli zdravije hraniti“, kaže ona, dodajući da dobija mnogo pomoći od svojih kolega.

„Radim s ljudima kojima je zaista stalo do toga da svijet učine boljim mjestom“, kaže ona. „Oni su zaista pametni, predani, posvećeni ljudi koji to čine zabavnim.“

Osjećaj je obostran. Jedna od tih kolegica, Mary Smyth, kaže: "Teško bi bilo pronaći nekoga s više stručnosti, predanosti i posvećenosti od dr. Story. A njeni studenti su oduvijek hvalili njene vrline. U stvari, nekoliko članova osoblja Indijanaca u projektima koje smo ona i ja provodili u rezervatima u Južnoj Dakoti zainteresiralo se za karijere u zdravstvu zajednice zbog svog rada s njom."

Upravo tokom tog rada u zajednicama s niskim prihodima i u rezervatima, Story ponekad dolazi do šokantnih otkrića.

„Radili smo s djecom koja vam nisu mogla ni reći šta je krompir ili rotkvica“, kaže Story.

"Djeca koja nisu znala šta je salsa ili nikada nisu vidjela jabuku na drvetu ili nisu znala kako se zove krastavac. Na to se nikad ne navikneš."

Programi koje Story pomaže u razvoju pružaju djeci veći pristup voću i povrću i pomažu im da nauče uživati u njima. Dakle, tuga zbog viđenja djetetove situacije često se ublažava gledanjem kako ono uči cijeniti nešto što prije nije okusilo, poput svježeg brokule ili slatke borovnice. "Jednostavno možete vidjeti radost na njihovim licima", kaže ona. "I to je zaista zadovoljavajuće."

Smyth se prisjeća mnogih slučajeva porodičnih večeri u indijanskim rezervatima kada su ona i Story ohrabrivali roditelje i bake i djedove da razmotre zdraviju ishranu za mlađu generaciju.

„Kasnije smo često čuli da su ih Marijin entuzijazam i iskrena briga direktno motivirali da počnu donositi zdravije odluke o hrani i piću za svoje porodice“, kaže Smyth.

Odrastajući u Excelsioru kao jedno od osmero djece, Story nikada nije imala problema s hranom, ali je shvatila teškoće onih koji ih imaju. I svoj životni zadatak postavila je da educira ljude i pomogne im da poboljšaju svoje prehrambene navike kako bi mogli još više uživati u životu - što uvijek i čine, nakon što shvate šta su propuštali.