Dobitnici nagrada

Kada je Sue Adamek prvi put zaposlena u srednjoj školi Minnetonka 1957. godine, nije očekivala da će dugo ostati. Kaže da je prihvatila posao dugoročne zamjene za jednog od nastavnika društvenih nauka s ciljem da jednostavno zaradi dovoljno novca za nastavak postdiplomskog studija. Međutim, ono što je Sue otkrila kada je stigla promijenilo je njen način na koji je gledala na podučavanje. "Susret sa učenicima Minnetonke bio je potpuno otkriće", objašnjava Sue. "Bili su tako zabavni, tako inteligentni, tako znatiželjni i tako živahni!"

Ovo je bio prvi put da je Sue mijenjala u Minnetonki, ali definitivno ne i posljednji. Nakon početnog redovnog posla u trajanju od šest godina, otišla je na porodiljsko odsustvo, vraćajući se u MHS više puta tokom godina na razne dugoročne zamjenske uloge, od kojih je najduža bila tri i po godine. Između ovih perioda, dvije godine je predavala u Novom Južnom Walesu u Australiji, a na kraju je trajno zaposlena u Minnetonki, gdje je počela predavati nastavu od američkih studija i evropske historije do ekonomije i drevnog Egipta.

Sue pamti svaki student koji je imao privilegiju prisustvovati jednom od njenih predavanja. Bezbroj poruka je stiglo u nominaciji za nagradu Fakultetske kuće slavnih, hvaleći njen "briljantan" stil podučavanja, sposobnost povezivanja s razredom i ljubazno srce, te dobrodošlicu svakom studentu u svoju učionicu. Bila je poznata po tome što se zabavljala na času, a istovremeno je podsticala djecu da dublje razmišljaju i razmatraju višestruke perspektive.

Kada je upitana o tajni njenog uspjeha, Sue objašnjava da su male stvari bile važne, poput što bržeg učenja imena svakog od njenih učenika. "Nije trebalo mnogo, sve dok je učenik vidio da ga prepoznajete kao osobu", kaže Sue. "Nije ih trebalo popravljati, nije ih trebalo kontrolirati, samo ih je trebalo voljeti!"

Sue se također istakla kao snažan ženski uzor u vrijeme kada mnoge žene još nisu imale uzor. Kaže da se, uprkos tome što je odrastala u svijetu u kojem je ženama rečeno da se povuku i puste muškarce da budu vođe, osjećala donekle odvojeno od općeg društvenog stereotipa o ženama. S majkom koja je i sama bila poslovna žena, Sue kaže da se osjećala ugodnije ignorirajući pritisak društva. Dok je radila u Minnetonki, nastavila je osporavati rodne stereotipe pružajući mladim učenicama primjer. "Stalno sam tražila da predajem '11. razred, molim vas!' Osjećala sam da žene trebamo zadržati u višim razredima kako djeca ne bi shvatila da žene mogu raditi samo s mlađim učenicima."

Razmišljajući o svojim godinama provedenim u školama Minnetonke u poređenju sa današnjim Distriktom, Sue priznaje da se mnogo toga promijenilo. Minnetonka danas ima više mogućnosti za učenike, napredniju tehnologiju i više učenika. Međutim, njen savjet nastavnicima ostaje isti: "Sadašnji nastavnici, uživajte u svojim učenicima. Naučite njihova imena."

Sue je vječno zahvalna i za svoju nagradu i za priliku da predaje za Distrikt. "Bila je privilegija doći u Minnetonku", zaključuje. "Bila je privilegija ostati u Minnetonki. Bila je privilegija stalno biti zvana iznova u Minnetonku. Bila je privilegija penzionisati se iz Minnetonke. Sve u svemu, bio je to zaista, zaista dobar posao."