Dobitnici nagrada

Nakon što je William B. "Bill" Chisholm umro 2012. godine, više od 70 ljudi ostavilo je pohvalne, oduševljene poruke u online nekrologu "knjizi gostiju" o bivšem nastavniku engleskog jezika i šefu odsjeka u srednjoj školi Minnetonka.

Objave, kao i sjećanja Chisholmovih bivših kolega, živopisno prikazuju njega kao sjajnog nastavnika koji je ponekad koristio neobične metode i suh humor kako bi izvukao najbolje iz pisanja i razumijevanja književnosti svojih učenika. Izuzetno vrijedan, mogao se naći kako u bilo koje doba dana ili noći proučava studentske eseje i piše opsežne, pronicljive povratne informacije. Bio je strog, ali pravedan, brižan, ali ne previše "sladak", kako primjećuje jedan kolega. I nije osuđivao akademske sposobnosti svojih učenika, jer je neumorno radio sa svakim učenikom kojem je bila potrebna pomoć.

Možda je Dick Engebretsen najbolje sažeo ono što su mnogi učenici osjećali. "Willie B. Chisholm bio je najbolji nastavnik kojeg sam ikada imao u srednjoj školi Minnetonka, početkom 60-ih. Bio je zahtjevan, brižan i pomalo misteriozan, što ga je činilo još popularnijim. Nije se zadovoljavao ničim manjim od izvrsnosti. Više ih ne prave poput gospodina Chisholma."

Učenik za učenikom nazivao ga je jednim od najboljih, ako ne i najboljim, nastavnikom kojeg su ikada imali, bilo da je to bilo u srednjoj školi, na fakultetu ili postdiplomskom studiju.

„Moj brat je uvijek govorio da misli da je čas gospodina Chisholma težak, možda pretežak za njega“, rekla je bivša učenica Charlanne (Davies) Kallay (generacija '63). „Ali on je uvijek govorio da je sve što je naučio o gramatici, pisanju i književnosti, naučio i dobro naučio od gospodina Chisholma. Meni lično, on je otvorio svijet moći i kreativnosti pisanja i uživala sam u svakoj minuti.“

Ona se prisjeća Chisholma kao "zadivljujućeg i pomalo neobičnog, književnog čovjeka koji je svoje učenike nazivao gospodinom i gospođicom. I imao je način da vas zadrži zainteresovanim za nastavu cijeli dan, svaki dan."

„Bio je pozvan da bude učitelj, to je bio njegov dar“, rekao je Tom Bauman, kolega profesor engleskog jezika koji je, nakon što je postao direktor MHS-a 1968. godine, imenovao Chisholma za šefa Odsjeka za engleski jezik. „Iskreno mislim da je Bill više cijenio potencijal svojih učenika nego što su oni sami mislili o sebi. Takav je učitelj bio, što mislim da je pomoglo u izgradnji samopoštovanja učenika.“

Kolega profesor engleskog jezika Glen Skoy započeo je svoj dugogodišnji rad u MHS-u kao student nastavničkog smjera kada je Chisholm bio šef odsjeka.

„Veoma sam zahvalan što sam radio s njim kada sam počeo predavati“, rekao je Skoy. „Želio je da svi nastavnici engleskog jezika, čak i mladi poput mene, razviju vlastite kurseve. Pomogao nam je i pokazao nam kako da koristimo svoju kreativnost kako bi učenici mogli birati između raznih predmeta koji bi im zaista pomogli da se razviju kao pisci i čitaoci književnosti. To je ono što je Billu bilo bitno. Želio je rigorozne predmete koji bi pripremili naše učenike za fakultet i želio je da budu pismeni u bilo kojoj karijeri koju odaberu.“

Što se tiče njegovih pomalo neobičnih, ali efikasnih metoda podučavanja, Chisholm je predavao kurs pod nazivom "Kupus i kraljevi", aludirajući na Carrollovu "Alisu u zemlji čuda". Također je mnogo govorio o umjetnosti, poput poezije, muzike i vizualnih umjetnosti. Osim što je održavao takmičenja u pisanju i poeziji, tražio je od svojih učenika da rade vježbe pravopisa u kojima su morali dodati "weird" u sredinu svake riječi.

„Bio je veoma smiješan, ali njegova duhovitost je bila suva i ljudi nisu uvijek znali kada se šali“, prisjeća se Bauman. „Na primjer, držao je lobanju na stolu i govorio svojim studentima da je od bivšeg studenta koji nije ispunio njegova očekivanja.“

Kao i mnoge cijenjene nastavnike, Chisholma su pokretali učenici. Nakon karijere koja je trajala više od 30 godina, penzionisao se iz srednje škole Minnetonka, ali ne i iz profesije. U stvari, on i njegova supruga Gretchen otišli su u Istanbul u Turskoj, gdje su oboje nekoliko godina predavali na Američkoj akademiji Uskudar.

Izgleda da su ga tamo jednako cijenili kao i u Minnetonki.

„Lako mogu reći da je gospodin Chisholm bio najbolji učitelj kojeg sam ikada imala“, napisala je bivša učenica Uskudara Amra Passic.