Volonteri iz srednje škole Minnetonka proveli su dan upoznavajući 35 afganistanskih tinejdžera koji su se nedavno preselili u područje Greater Twin Cities. Kroz Alight - neprofitnu organizaciju koja pruža humanitarnu pomoć na međunarodnom nivou - učenici su pomogli tinejdžerima da se osjećaju ugodnije razgovarajući zajedno uz obrok i učeći ih kako kuglati. Dvije volonterke, Macie Wenning '23 i Paula Calleja '24, podijelile su svoja razmišljanja o svom nedavnom iskustvu s Alightom.

"Volontiranje u subotu bilo je apsolutna eksplozija", rekao je Wenning. "Glavna stvar koja mi je ostala u sjećanju bila je koliko su svi bili gostoljubivi i inkluzivni. Imao sam neke od najboljih razgovora koje sam vodio u posljednje vrijeme i naučio toliko novih stvari o velikoj zajednici."

"Bilo nam je tako zabavno sa svima. Djeca su bila urnebesna, a organizirane aktivnosti su također bile jako zabavne. Učenje o njihovim interesima i lično upoznavanje svakog od njih bila je jedna od mojih omiljenih stvari, i iako je ponekad postojala jezična barijera, još uvijek smo bili u mogućnosti da komuniciramo o stvarima koje smo obostrano voljeli", rekla je Calleja.

Calleja je prvi put čula za Alight kroz Model UN konferenciju. "Mislim da će mi moje iskustvo s Alightom pomoći da bolje razumijem naš svijet i važnost globalnih problema", rekla je.

Wenning, koja je također volontirala u Alightu, razgovarala je o načinima na koje je rad s organizacijom utjecao na njen osobni i akademski rast. Kao kandidat za diplomu međunarodne mature (IB), Wenning je radila na svom eseju o internoj procjeni, crpeći iz vremena provedenog u volontiranju u Alightu. 

"[Za IB esej], morali smo odabrati organizaciju koja ima jasnu vezu sa globalnom politikom," rekao je Wenning, "a ova je bila savršena. [U eseju] objašnjavam kako su neprofitne organizacije poput Alighta kritične za popunjavanje praznina u kojima državnom zakonodavstvu nedostaju resursi za one koji su raseljeni, s fokusom na afganistansku zajednicu. Životne priče koje sam čuo i kultura kojoj sam bio izložen omogućili su mi da imam širu perspektivu i dali mi želju da uronim još dublje u nove kulture. Podrška i ljubaznost svih prisutnih - studenata, volontera i članova organizacije - učinili su volontersko iskustvo tako zdravim da sam se nakon toga osjećao sretnim."

Wenning i Calleja su također naglasili vrijednost koju volonterski rad i multikulturalizam imaju na pozitivan rast mladih ljudi. 

"Druženje s djecom iz Alighta pomoglo nam je da budemo zahvalni na onome što imamo, razbijemo kulturne barijere i shvatimo da smo svi ljudi", rekla je Calleja.

Wenning je dodao: "Bilo je tako nevjerovatno iskustvo izaći iz svoje zone komfora i otkriti vrijednost ne samo pomaganja drugima, već i upoznavanja novih ljudi. Koristi drugima, ali i svakome od nas... prava dobitna kombinacija."