Michael Borgendale, učitelj petog razreda u osnovnoj školi Deephaven, strastven je u pomaganju učenicima da stvore veze između onoga što uče i vlastitog života. Godinama je instalirao akvarijumski akvarijum u svojoj učionici da uradi upravo to, a ove jeseni, uz podršku Fondacije javnih škola u Minetonki, iskustvo je dobilo veliku nadogradnju sa novim rezervoarom više nego dvostruko većim od originala. 

"To je nešto što zaista odjekuje kod toliko učenika", rekao je Borgendale. "Postoji misterija o tome šta se zaista dešava u jezeru, pod vodom." Akvarijum daje studentima prozor u taj svet. 

Borgendale je oduvek imao strast prema prirodi i prema nauci o prirodi. Kao dom autohtonih vodenih vrsta, njegov školski tenk će ojačati lekcije biologije pružajući dinamičan način podučavanja o životnom ciklusu slatkovodnih vrsta koje žive u jezeru Minnetonka i drugim obližnjim vodenim tijelima. 

Tenk trenutno ima populaciju od jedne, jedne suncoribice, ali Borgendale namjerava dodati još ribe u bliskoj budućnosti, uz pomoć svojih učenika. 

"Želim da deca budu radoznala o tome šta riba jede i u kakvom vodenom okruženju žive," rekao je on. "To je veliki resurs koji treba dodati drugim raspravama o zagađenju i kako smo povezani sa ovim prirodnim okruženjem."

Međutim, nije samo popunjeni akvarijum izazvao uzbuđenje učenika, ali Borgendejl je podelio Borgendejl. On je napomenuo da je proces "deboksanja" i okupljanja tokom jeseni takođe bio veliki hit kod studenata. 

"Polako smo ga donosili u učionicu i počeli da je otpakujemo, što su deca volela, i polako gledali kako se spaja. Posmatrali smo ih i posmatrali i sastavljali jedan deo dnevno. 

Jednog dana razred je shvatio svjetla, a drugi dan su dodali filter, rekao je Borgendale. Ja sam ih posmatrao i posmatrao. Bila je to spora gradnja, ali to je bilo dobro jer je studentima dalo vlasništvo nad onim što se događalo."

Borgendale je vidio utjecaj tenka daleko izvan znanstvenih lekcija. "Prva stvar koju uvek želimo da dobijemo je pažnja i uzbuđenje nečeg drugačijeg u učionici," rekao je on. "Kada postoji nešto drugačije što privlači vaše interesovanje, učenje se jednostavno dešava." 

Druga vještina koju tenk uči je odgovornost. "Deca uče kako da se brinu o ribi i šta moraju da urade da bi se brinula o ovom ljubimcu," rekao je Borgendejl. "Kao desetogodišnjaci, deca se možda ne sećaju mnogo toga što se ovde dešava u petom razredu kasnije u životu, ali ovo će biti nešto što će ih držati i zaista stvoriti ta uticajna sećanja." 

Na kraju, vodeni tenk je prilika za učenje za sve učenike u Deephavenu. Druge klase su bile u mogućnosti da posete tenk, i formalno i neformalno. "Imam vrtiće koji svakodnevno dolaze i koji žele provjeriti akvarijum", rekao je Borgendale. "Radi se o odnosima koje možemo izgraditi, posebno sa mlađim studentima. Povezivanje sa brižnijim odraslima je zaista važno, tako da dok stignu do petog razreda, ja ih već poznajem i oni već poznaju mene. To je nešto pozitivno što može uticati na njihov život i školsko iskustvo."

Borgendale je zahvalan na podršci Fondacije Minnetonka i raduje se napretku akvarijuma, uključujući dodavanje još ribe u bliskoj budućnosti.