Prije mnogo godina, Dick McFarland je napisao pismo direktoru osnovne škole Deephaven, Bryanu McGinleyu, raspitujući se o mogućnostima volontiranja u školi. „Želio sam volontirati u školi u vlastitom dvorištu“, podijelio je McFarland, koji ima 93 godine. Direktor McGinley ga je nazvao sljedećeg dana i započelo je prekrasno partnerstvo. 

McFarland je strastveni ljubitelj čitanja, pa je njegov volontiranje poprimilo oblik povezivanja s učenicima prvog i drugog razreda kako bi ih slušao kako čitaju naglas. Sada ga možete naći većinu utorka ujutro u učionici drugog razreda Rachel Norton. 

„Uticaj koji Dick ostvaruje svojim volontiranjem je dvostruk“, rekao je Norton. „On pomaže učenicima da se osjećaju dobro u vezi s čitanjem, pomaže im da budu sigurni u razumijevanje i potiče uživanje u čitanju. Međutim, najvažniji uticaj su pozitivni odnosi koje gradi s učenicima. On odvaja vrijeme da ih lično upozna i čini da se svako dijete s kojim radi osjeća tako posebnim i voljenim. On je voljeni 'veliki prijatelj' svim učenicima i svi žele imati priliku raditi s gospodinom McFarlandom. On je nevjerovatno ljudsko biće.“

McFarlandova posvećenost Deephavenu stvorila je efekat domino među drugima u školskoj zajednici. „Dick ima magnetsku ličnost i brzo nam je pokazao pozitivan utjecaj koji bake i djedovi mogu imati u školi“, rekao je direktor McGinley. „Proširili smo njegovu ideju kako bismo pozvali druge bake i djedove i bake i prijatelje da se pridruže misiji podrške našim najmlađim čitateljima. Zahvaljujući Dicku, danas imamo preko 20 prijatelja baka i djedova koji volontiraju u Deephavenu.“ 

Norton kaže da su McFarlandine posjete školi jedan od najboljih trenutaka u sedmici za njen razred. „Kada uđe u našu učionicu utorkom, on oduševljeno uzvikne: 'Dobro jutro, učenici!'“, rekla je Norton. „Uvijek im kaže koliko je sretan što je s njima i koliko mu nedostaju. Njegova radost i pozitivan stav jednostavno prožimaju učionicu i čine da se svi osjećamo radosno što je s nama.“

„Dick je preuzeo inicijativu da se uključi i napravi promjenu“, rekao je direktor McGinley. „Pokazao je da ljudi svih uzrasta mogu napraviti ogromnu razliku u našim školama ako preuzmu inicijativu da se uključe.“

Za McFarlanda, studenti su srž njegovog volontiranja. „Rad s djecom – volim ih“, objasnio je McFarland. „Oni su jednostavno fantastični. Zabavno je biti ovdje svakog utorka ujutro. Ljudi ovdje su jednostavno divni i volim to raditi. Radit ću to koliko god mogu.“ 

Hvala vam na vašoj predanosti i brizi, gospodine McFarland!

Poslušajte Dicka McFarlanda u ovoj video priči .