Prije mnogo godina, Dick McFarland napisao je pismo direktoru osnovne škole Deephaven Bryanu McGinleyu, raspitujući se o mogućnostima volontiranja u školi. "Želeo sam da volontiram u školi u sopstvenom dvorištu," rekao je Mekfarland, koji ima 93 godine. Ravnatelj McGinley ga je nazvao sljedeći dan, i počelo je prekrasno partnerstvo. 

McFarland je strastven prema čitanju, pa je njegovo volontiranje poprimilo oblik povezivanja s učenicima prvog i drugog razreda kako bi ih slušali kako čitaju naglas. Može se naći najviše utorkom ujutro u učionici Rachel Norton. 

"Uticaj koji Dik ima tokom volontiranja je dvostruk," rekao je Norton. "On pomaže učenicima da se osećaju dobro u čitanju, pomažući im da budu samouvereni u razumevanju i podsticanju uživanja u čitanju. Najvažniji uticaj je, međutim, pozitivan odnos koji gradi sa studentima. On uzima vreme da ih lično upozna i čini da se svako dete sa kojim radi oseća tako posebno i voljeno. On je voljeni "veliki prijatelj" svim studentima, i svi žele da se okrenu radu sa gospodinom Mekfarlandom. On je, zaista, nevjerovatan čovjek."

McFarlandova posvećenost Deephavenu stvorila je talasasti efekat sa drugima u školskoj zajednici. "Dik ima magnetnu ličnost i brzo nam je pokazao pozitivan uticaj koji baka i deda mogu da naprave u školi," rekao je direktor Mekginli. "Proširili smo njegovu ideju da pozovemo druge bake i dede i velike prijatelje da se pridruže misiji podrške našim najmlađim čitaocima. Zbog Dicka, danas imamo preko 20 velikih prijatelja koji volontiraju u Deephavenu." 

Norton kaže da su McFarlandove posjete školi jedan od najboljih trenutaka u tjednu za njezin razred. "Kada utorkom dođe u našu učionicu, ima bujno, 'Dobro jutro, učenici!'", rekao je Norton. "Uvek im govori koliko je srećan što je sa njima i kako su mu nedostajali. Njegova radost i pozitivan stav samo prožimaju učionicu i čine da se svi osjećamo tako radosno da je on s nama."

"Dik je preuzeo inicijativu da se uključi i napravi razliku," rekao je direktor Mekginli. "Pokazao je da ljudi bilo koje dobi mogu napraviti ogromnu razliku u našim školama ako preuzmu inicijativu da se uključe."

Za McFarlanda, studenti su centar zašto volontira. "Rad sa djecom - volim ih", objasnio je McFarland. "Oni su jednostavno sjajni. Zabavno je biti ovdje svakog utorka ujutro. Ljudi ovde su divni, a ja to volim da radim. Uradiću to koliko god budem mogao." 

Hvala vam na predanosti i brizi, g. McFarland!

Čujte se sa Dickom McFarlandom u ovoj video priči.