Ove zime, učenici sedmog razreda iz Minnetonka Middle School East učestvovali su u godišnjem školskom Courage Retreatu, iskustvu van škole koje je organizovala partnerska organizacija Youth Frontiers. Više od 20 godina, Courage Retreat je bio vrhunac za mnoge učenike osnovnih škola i pružio je učenicima priliku da se povežu sa svojim vršnjacima na novi način.

„Dan je pun zabavnih aktivnosti s pričama, lekcijama, humorom i diskusijama o ljubaznosti, zalaganju za sebe i druge, ostajanju vjernim sebi, hrabrim djelima i donošenju dobrih odluka“, rekla je Tara Kamann, školska savjetnica u MME-u i jedna od koordinatorica događaja.

„Ovo je dan pun energije za naše učenike i sjajno ih je vidjeti kako se zabavljaju i opuštaju u drugačijem okruženju. Također postoji mnogo važnih poruka i pouka iz ovog dana, zbog čega mislimo da je to tako važno iskustvo za naše sedmaše“, rekla je Kamann. Napomenula je da na kraju retreata učenici učestvuju u posebno značajnoj aktivnosti pod nazivom „kamenčić u ribnjaku“, gdje mogu podijeliti svoj „čin hrabrosti“ i ono što se obavezuju da će učiniti ili promijeniti u budućnosti. „To je u osnovi njihova lična poruka iz ovog dana i vrlo je dirljiva“, rekla je Kamann.

Volonteri iz srednje škole Minnetonka odigrali su važnu ulogu u uspjehu ovog retreata. Podržali su osoblje iz Youth Frontiers i MME vođenjem malih grupa i pomaganjem u aktivnostima. Ove godine, skoro 75 srednjoškolaca je pomoglo u organizaciji događaja.

„Znala sam kada sam vidjela priliku da volontiram u MME Courage Retreatu, znala sam da ću ići!“ objasnila je volonterka Olivia Leuer (generacija 2027). „Zaista sam uživala slušajući razgovore koji su se vodili tokom mog rada u maloj grupi. Grupa učenika sedmog razreda koju sam imala bila je puna poštovanja, dobronamjerna i mudra za svoje godine“, podijelila je. „Odgovarali su na naša pitanja dubinskim odgovorima i bili su vrlo iskreni. Svidjelo mi se koliko je lako bilo razgovarati s njima o temama koje je Youth Frontiers pokrenuo i koliko su zrelo rješavali različite situacije.“

Još jedan volonter MHS-a, Lucas Brama (generacija 2027), uživao je u prilici da pomogne u događaju. "Bio je taj dio gdje smo morali trčati ispod užeta za preskakanje koje se ljuljalo. Napravili smo dugi red volontera i svi smo protrčali kroz njega. To je također bilo dobro iskustvo općenitog volontiranja s prijateljima."

„Razlog zašto sam odlučila volontirati je povezivanje sa svojom zajednicom i mlađom generacijom koja dolazi u srednju školu, kao i osnaživanje hrabrosti“, rekla je Sadie Stowers (generacija '26). „Moj omiljeni dio bio je na kraju kada su sva djeca otišla razgovarati o tome šta žele raditi u budućnosti kako bi bili bolji ljudi. Mislim da je to jako važno jer živimo u svijetu gdje je preuzimanje rizika i gledanje unaprijed ponekad strah, ali ja sam vidjela potencijal za budućnost.“

Program hrabrosti pruža sedmašima vrijeme za uživanje u energičnim aktivnostima i učenje nekih važnih lekcija usput.