Novi mural u osnovnoj školi Excelsior slavi zajednicu i povezanost

Ove zime, učenici, nastavnici i članovi osoblja osnovne škole Excelsior uključili su se u nastojanje cijele zajednice da stvore novi mural za prednji ulaz u školu. Mural predstavlja kombinirane kreativne talente cijele škole, koja uključuje više od 800 pojedinaca, od učenika i nastavnika do skrbničkog osoblja, paraprofesionalaca i roditelja volontera, koji su učestvovali u dovršavanju djela. 

"Mnoge ruke i srca su se udružili kako bi to omogućili", rekla je Jennifer Smasal, ravnateljica osnovne škole Excelsior. "Kako mozaik odražava, svaki učenik sjaji sam po sebi, ali zajedno njihovi kombinirani talenti zrače radosnim sjajem." Djelo je naslovljeno "Excelsior Elementary: Watch Us Soar". 

"Ovaj kolaborativni umjetnički projekat okupio je našu raznoliku školsku zajednicu pod vodstvom poznate umjetnice mozaika, Lise Arnold", objasnio je Smasal. Arnold je mozaičar i umjetnik iz Saint Paula koji se specijalizirao za mozaik murale zajednice s temom umjetnosti prirode. Arnold je studirao mandarinski i predavao umjetnost u Kini, stvarajući jedinstvenu vezu s Excelsiorovim kineskim učionicama. "Tokom ove rezidencije, studenti su naučili mozaični vokabular, tehnike i vještine dok su sarađivali i stvarali umjetničko naslijeđe ljubavi." 

"Kada smo razgovarali o projektu, objasnio sam studentima da stvaramo dar za budućnost", rekao je Arnold. Dok olakšava umjetničke rezidencije kao što je ova, Arnold uključuje mogućnosti pisane, vizualne i izvedbene umjetnosti. "To je sjajan način da se privuče mnoge kreativne aspekte pojedinih učenika. Volim im dati hrpu različitih načina da učestvuju, budu izazvani, prave greške, uspiju i zablistaju."

Projekt je započeo u decembru sa radionicama poezije u osnovnim učionicama. Studenti su radili zajedno na pisanju pjesama o tome što Excelsior čini tako posebnim mjestom. Arnold je zatim koristio pjesme za stvaranje simbola koji će biti uključeni u mozaički dio umjetničkog projekta. 

Nakon što je dizajn mozaika kreiran, svaki razred u školi je naizmjence stavljao stotine "tesserae", ili malih komadića pločica i vitraja, u mozaik veličine 4 x 10 stopa. "Volim pripovijedanje koje rad inspirira", rekao je Arnold. "Dijete može vidjeti novčić u jednom od cvjetova [unutar mozaika] koji je iz Hong Konga i ponosno objaviti: 'Moja mama je rođena u Hong Kongu!'" Arnold je podijelio da su tokom procesa stvaranja mnogi učenici i nastavnici razgovarali o putovanjima u Kinu i vremenu kada su vidjeli pande ili različito cvijeće koje je postalo dio konačnog dizajna mozaika.

"Kada bi učitelji došli da zalijepe komad, učenici bi uvijek navijali za učitelja", rekao je Arnold. "Bilo je zaista dirljivo vidjeti ih kako su uzbuđeni što mogu dijeliti zajednički rad."

Mozaik je otkriven zajednici u srijedu, 31. januara tokom ceremonije koja je uključivala čitanje studentske pjesme, kao i riječi zahvalnosti za mnoge pojedince koji su omogućili projekat. 

"Želim zahvaliti našem PTO-u na velikodušnom finansijskom doprinosu koji je finansirao ovaj poduhvat. Bez vas, ovo ne bi postalo stvarnost", rekao je Smasal na otkrivanju. "Također želim odati priznanje [članu Excelsior zajednice] Samu Chaseu, koji je posvetio 25 godina kao školski volonter i podijelio svoje vrijeme i finansijska sredstva za projekte poput ovog."

Smasal se također zahvalio učiteljici umjetnosti u osnovnoj školi Excelsior Katy Friends na njenom entuzijazmu, vodstvu i podršci kroz svaki korak projekta. 

"Nadam se da će mozaik inspirirati sve", rekao je Arnold. "Tako je impresivno što djeca mogu učiniti. Nadam se da će podsjetiti ljude na moć umjetnosti i važnost suradnje, i nadam se da će potaknuti pripovijedanje. Nadam se da će ljudi pronaći dijelove sebe u njemu. Nadam se da će se ljudi zapitati za šta su djeca sposobna, i nadam se da će se ljudi zapitati za šta su još oni sami sposobni."