Ranije ove školske godine, tri srednjoškolca Minnetonke izabrana su za delegate Minnesote u Globalnom institutu za mlade (GYI). GYI je svetski događaj koji se održava svake jeseni u Des Moinesu, Ajova, sa ciljem edukacije i inspirisanja sledeće generacije poljoprivrednih inovatora. MHS seniori Aafia Farhan, Lillian Kowal i Molly O'Neill kvalifikovali su se za događaj kroz VANTAGE Global Sustainability strand, a O'Neill je lično prisustvovao od 24. do 26. oktobra. 

Nastavnik VANTAGE Global Sustainability Brent Veninga objasnio je kako lanac otvara ovu jedinstvenu priliku za studente. 

"Studenti učestvuju u Svetskoj nagradi za hranu na Institutu za mlade u Minesoti," rekla je Veninga. Oni istražuju naciju i ekološki ili ekonomski problem koji identifikuju kroz istraživanje, pišu rad o tome i predstavljaju kohorti studenata i profesora na Univerzitetu u Minesoti. Odatle se studenti biraju da napreduju u GYI, pridružujući se 150 drugih iz 10 zemalja.

"Iako nas je u prošlosti predstavljao jedan student iz Minnetonke, imati tri studenta kao delegate preporučene u jednoj godini bio je trijumf učenja studenata, ambicije i znatiželje o tome kako bismo svijet mogli učiniti boljim mjestom za buduće generacije."

Dok je pohađala GYI prošlog meseca, O'Nil je učestvovala u brojnim aktivnostima kako bi usavršila svoje liderske veštine i znanje o poljoprivrednoj industriji. Bavila se diskusijama, grupnim projektima i mogućnostima za umrežavanje, a vrijeme je provodila učeći od aktualnih lidera u industriji. 

"Moje glavne karakteristike uključuju saslušanje predsednika Etiopije i prisustvovanje panelu sa izvršnim direktorom Džona Dira i dr Rondom Hamm, naučnicom kompanije Corteva Agriscience," rekla je ona.

Razmišljajući o iskustvu, O'Neill ga smatra transformativnim. "Bilo je inspirativno biti okružen tako motivisanim liderima i vršnjacima koji su imali slične strasti. Upoznao sam toliko novih prijatelja iz cijelog svijeta. Dani su bili krcati od izlaska do zalaska sunca, i zaista se osjećam kao da sam puno toga izvukla iz iskustva", rekla je. "Trenutno planiram da idem na studije zaštite životne sredine, ali ove nedelje sam otvorio novo interesovanje za poljoprivredu i moguće nove majore koji okružuju prehrambene sisteme."

Veninga je rekao: "Za našu zajednicu [GYI] ima značajan uticaj. Studenti mogu da ubace viziju u mogućnosti za budućnost za sebe, svoje zajednice i svet."