Srednja škola Minnetonka je škola mogućnosti u kojoj se učenici podstiču i podržavaju akademski, društveno i emocionalno dok ostvaruju svoje ciljeve i težnje. Ove školske godine, Tonka Prep je pokrenula kao novi program podrške toj misiji povećanjem podrške osoblja i povezanosti zajednice za naše nedovoljno zastupljene obojene učenike. 

"Tonka Prep je stvorena tako da možemo pomoći u rušenju barijera i otvaranju vrata za razvoj lidera, podučavanje neprocenjivih životnih veština i pripremu studenata za koledže, karijere i šire," rekao je Džef Erikson, direktor MHS-a. Tonka Prep je program za pripremu i mentorstvo na koledžu.

Careino Gurley, koordinator akademske i studentske podrške na MHS-u, razvio je i vodio program ove godine. U periodu od 2021. do 2022. godine program je služio 30 učenika u razredima od 9 do 12. 

"Careino je pomogao nastavnicima da rastu u oblasti kulturne kompetencije i nauče kako da uspostave dublje veze sa obojenim učenicima. On razvija sveobuhvatne programe koji zadovoljavaju potrebe i koriste snage učenika kako bi mogli napredovati u srednjoj školi Minnetonka i šire," rekla je Jennifer Smasal, pomoćnica direktora na MHS-u.

U okviru Tonka Prep-a, učenici su učestvovali u tematskim danima za strukturiranje svake sedmice. "Map it out Mondays" dao im je priliku da pogledaju predstojeću sedmicu i naprave strukturirani akademski i lični plan kako bi ispunili svoje ciljeve. U emisiji "Team it Up Tuesdays," učenici su se sastali sa svojim nastavnicima kako bi razgovarali o napretku u svojim klasama i idejama za kontinuirano poboljšanje. Tokom "We Got This Wednesdays," studenti su kreirali planove posebno za Minnetonka Academic Support Time (MAST) kako bi se osiguralo da su u stanju da maksimalno iskoriste te mogućnosti da dobiju dodatnu podršku i povezivanje nastavnika. "Reci to roditeljskom četvrtku" ohrabrio je učenike da odvoji vreme da se povežu sa članovima svoje porodice kako bi razgovarali o pozitivnim aspektima nedelje i kako rade na ciljevima kako bi ispunili svoje ciljeve. "Završi petak" pružio je priliku da se preispita napredak sedmice i napravi plan da se vikend najbolje iskoristi za sve preostale zadatke ili aktivnosti. "I Was Successful Saturdays" i "It Was Worth the Sacrifice Sundays" dali su studentima resurse da uživaju u odmoru i budu inspirisani motivacionim citatima dok su se pripremali za sledeću nedelju. 

Pored tematske nedeljne strukture, studenti su uzeli StrengthsFinder ličnu procenu i kroz svoje rezultate su ih obučavali lideri lokalne zajednice. Tonka Prep je bila domaćin gostujućih predavanja o spremnosti i životnim veštinama na koledžu, a studenti su učestvovali u događajima izgradnje zajednice kao što je zajedničko prisustvovanje utakmici Timbervulfova. Studenti su takođe posetili lokalne koledže i čuli programe srednje škole Minnetonka kao što je VANTAGE, kako bi mogli da planiraju načine da maksimiziraju svoje srednjoškolske kurseve kako bi ispunili svoje buduće ciljeve u karijeri. 

"Cela poenta Tonke Prep je da pomogne studentima da shvate da je posao koji sada ulažu zapravo investicija u njihovu budućnost," rekao je Gurli. "Ponekad može biti teško, ali znati da će im ovo pomoći dalje niz liniju je ključ. Pomaganje studentima da gledaju naprijed u dobi od 20, 25, 30, 35, 40 i 65+ godina je moćno. Pitamo se, kako žele da njihovi životi izgledaju, kako bi mogli da shvate da rad koji sada ulažu može pomoći u određivanju te budućnosti. Oni imaju kontrolu nad tim, samo treba da se uključe u rad sada."

Gurleyev omiljeni dio programa ove godine bilo je prijateljstvo među učenicima. "Izgradili smo odnose između dece koja se možda ranije nisu srela. To je sjajno jer na neki način, oni mogu da mentorišu jedni druge, sa seniorima koji se povezuju sa brucošima. Čini se da su svi na istoj strani podržavajući jedni druge, što je bio sjajan prizor za vidjeti", rekao je. 

Naredne godine Tonka Prep će se proširiti dodavanjem još jednog akademskog i studentskog osoblja za podršku kako bi se povećao broj studenata u okviru programa.